La teologia di Sartori, fuor di metafora, non solo si mostra sostanziosa e profetica in rapporto al momento storico in cui è stata prodotta, ma anche pregna di eredità preziose che in più di un caso urgono a una pertinente esplicazione e declinazione. Soprattutto oggi, in relazione al soffio di novità e alle linee maestre d’impegno per il discernimento, la purificazione e la riforma della Chiesa che si sprigionano dal ministero di papa Francesco. 

Ora che si è conclusa la sua avventura terrena, vorrei spendere una parola su questa relazione certo non marginale né episodica nell’itinerario intellettuale e nella proposta teoretica di uno dei pensatori più rigorosamente e arditamente speculativi del nostro tempo. E non solo nel panorama italiano. Lo faccio con sincera commozione, perché con ciò mi è dato di rendergli un omaggio non formale rendendo testimonianza di un cordiale e serrato dialogo sperimentato lungo questi decenni.

Ci troviamo di fronte a un documento di respiro non congiunturale ma programmatico, destinato a dispiegare un’efficacia a lunga gittata sugli studi ecclesiastici e, più latamente, sull’impegno culturale d’ispirazione cristiana. La Veritatis gaudium è un segnale preciso sulla direzione di marcia da intraprendere per rilanciare questa storia d’impegno, dando nuovo impulso al processo che – a partire dal Vaticano II – ha preso atto della vorticosa accelerazione e della vasta proporzione del cambiamento in atto.