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Documenti, 3/2023, 01/02/2023, pag. 76

Fedele amico dello Sposo

Messa esequiale per il papa emerito Benedetto XVI

Francesco

«Saldamente legati alle ultime parole del Signore e alla testimonianza che marcò la sua vita, vogliamo, come comunità ecclesiale, seguire le sue orme e affidare il nostro fratello alle mani del Padre: che queste mani di misericordia trovino la sua lampada accesa con l’olio del Vangelo, che egli ha sparso e testimoniato durante la sua vita». Il 5 gennaio sul sagrato della Basilica di San Pietro papa Francesco ha presieduto la celebrazione funebre per Joseph Ratzinger, il papa emerito Benedetto XVI, morto il 31 dicembre 2022 alle 9,34 del mattino all’età di 95 anni. Benedetto XVI il 13 febbraio 2013 aveva dichiarato: «Ben consapevole della gravità di questo atto, con piena libertà, dichiaro di rinunciare al ministero di vescovo di Roma, successore di san Pietro, a me affidato per mano dei cardinali il 19 aprile 2005» (Regno-doc. 3,2013,33).

Nell’omelia, che qui pubblichiamo, Francesco ha ricordato la «sapienza, delicatezza e dedizione che egli ha saputo elargire nel corso degli anni», e ha concluso definendo il papa emerito «fedele amico dello Sposo».

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Il 10 febbraio papa Francesco ha scritto una lettera alla Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti, pubblicata poi il giorno successivo. Il tema riguarda le «deportazioni di massa» che la nuova amministrazione Trump ha già attivato, mobilitando l’esercito (cf. anche Regno-att. 4,2025,70 e 106). La lettera invita i vescovi a resistere al provvedimento. Si tratta di fatto di una rottura tra Roma e Washington che non ha precedenti. Il papa esorta «tutti i fedeli della Chiesa cattolica, e tutti gli uomini e le donne di buona volontà, a non cedere a narrazioni che discriminano e causano inutili sofferenze ai nostri fratelli e sorelle migranti e rifugiati».

Il giorno stesso i vescovi degli Stati Uniti hanno risposto al papa per bocca del presidente della Conferenza dei vescovi cattolici, l’ordinario militare mons. Timothy Broglio (cf. riquadro a p. 130).