Quando nei Vangeli Gesù discute con altri maestri ebrei in un confronto talora anche aspro, ci troviamo dinanzi a una dinamica usuale per la cultura religiosa ebraica del tempo: un rabbi ebreo che misura il proprio insegnamento con quello di altri rabbi.

Per Agostino, nella relazione con l’altro – inclusi noi stessi – è l’interiorità che conta: in una dilatazione che oltrepassa l’ambito psicologico e si schiude alla contemplazione religiosa. E lungo i sentieri dell’interiorità s’incammina anche la ricerca della pace, intesa come desiderio di edificazione di un’autentica comunione universale con Dio e tra gli uomini.

Per farsi un’idea corretta del cristianesimo contemporaneo, in continuo confronto con la cultura laica, è opportuno conoscere il rapporto conflittuale che in epoca antica si ebbe tra paganesimo e cristianesimo e che portò alla realizzazione di svariati scritti da entrambe le parti.