Il libro, uscito in edizione originale inglese nel 2018, ha già avviato tra gli specialisti un ampio e acceso confronto. L’autrice, tra le più significative studiose di Filone in senso assoluto, insegna Pensiero ebraico alla Hebrew University di Gerusalemme ed è specialista del rapporto tra la cultura giudaica e la coeva letteratura filosofica greco-latina. Per tale opera su Filone ha ricevuto il Polonsky Prize for Creativity and Originality in the Humanistic Disciplines della Hebrew University.

Dopo il sacco di Roma dell’agosto 410, l’Impero romano riprende un certo vigore, sebbene il problema dei barbari lo attanagli di continuo. Un autore emblematico di questa difficile situazione, per cui Roma ha bisogno dei barbari federati amici per difendere i confini dall’invasione di altre nazioni barbare, questa volta nemiche e pronte a entrare nel territorio dell’Impero e devastarlo, è Salviano vescovo di Marsiglia, che opera verso la metà del V secolo ed è noto soprattutto per le sue simpatie verso i «forestieri».

Che i primi cristiani, per propria vocazione (cito fra tutti Paolo: cf. Rm 1,14 e Col 3,11) tesi a una prospettiva universalistica vicina a quella di certe correnti stoiche coeve, si siano presto accorti dell’importanza delle realtà esterne al mondo greco-romano, è qualcosa di cui ci informa già la più antica letteratura cristiana.